 |
A békák a kétéltűek osztályának legismertebb képviselői közé tartoznak. Bolygónk egyik legváltozatosabb és legelterjedtebb állatcsoportját alkotják, több ezer fajjal. Egyedi életmódjuk, különleges szaporodási szokásaik és ökológiai szerepük miatt különösen fontos élőlények a természetben.
Előfordulás
A békák szinte az egész világon megtalálhatók, kivéve az Antarktiszt és a nagyon száraz sivatagokat. Legnagyobb fajgazdagságuk a trópusi esőerdőkben, különösen Dél-Amerikában (pl. az Amazonasz-medencében) és Délkelet-Ázsiában figyelhető meg.
-
🌍 Világszerte több mint 7 000 békafajt ismerünk (2024-es adat).
-
🐸 Magyarországon körülbelül 12 őshonos békafaj él, például:
-
barna varangy (Bufo bufo),
-
zöld levelibéka (Hyla arborea),
-
gyepi béka (Rana temporaria).
-
A békák érzékenyek az élőhelyváltozásokra, így számos faj veszélyeztetett, vagy a kihalás szélére került.
Megjelenés
A békák testfelépítése alkalmazkodott a vízi és szárazföldi életmódhoz:
-
Testük zömök, hátuk gyakran sima vagy szemölcsös.
-
Nincs farkuk (ellentétben a szalamandrákkal).
-
Négy végtagjuk van, a hátsók hosszabbak és izmosabbak, ugrásra és úszásra alkalmasak.
-
A bőrük nyálkás és áteresztő, sok fajnál mérgező anyagokat is termel (pl. nyílméregbékák).
-
Szemük kiemelkedő, jó látást biztosít.
-
Méretük 1 cm-től (pl. Paedophryne amauensis) akár 30 cm-ig (pl. Goliath béka, Conraua goliath) is terjedhet.
Életmód
A békák kétéltűek, azaz életük egy részét vízben, másik részét szárazföldön töltik.
-
A legtöbb faj vízhez kötött szaporodású, de vannak kivételek.
-
Éjszakai életmódot folytatnak, nappal rejtőzködnek, éjjel aktívak.
-
Nyirkos, nedves környezetet kedvelnek.
-
Télen sok békafaj hibernálódik: iszapba vagy mélyedésekbe bújva vészelik át a hideget.
Táplálkozás
A békák ragadozók, változatos étrenddel:
Kifejlett egyedek:
rovarok (legyek, szúnyogok, bogarak),
pókok, csigák, férgek,
egyes nagyobb fajok kis emlősöket, madarakat is elfogyasztanak.
Tadpole-ok (ebihalak): jellemzően növényevők vagy mindenevők – algákat, növényi törmeléket fogyasztanak.
A békák jellegzetes módon, kiölthető nyelvükkel kapják el a zsákmányt, ami gyakran villámgyors mozdulat.
Szaporodás
A békák szaporodása igen változatos, de közös jellemzőjük az, hogy:
külső megtermékenyítéssel szaporodnak: a hím a nőstény hátára mászik (amplexus), miközben az petéket rak a vízbe, a hím pedig rájuk engedi az ivarsejtjeit.
A petékből ebihalak kelnek ki, amelyek vízben élnek, kopoltyúval lélegeznek.
Az átalakulás során fejlődnek ki a végtagok, eltűnik a farok, és kialakul a tüdő.
📌 Egy nőstény akár több ezer petét is rakhat, de ezek nagy része ragadozók prédájává válik.
Tudnivalók és érdekességek
A békák fontos indikátorfajok, mert bőrükön keresztül lélegeznek és érzékenyek a környezeti szennyeződésekre. Eltűnésük jelzi az ökoszisztéma problémáit.
Goliath béka (Afrika): a világ legnagyobb békája, akár 3,3 kg is lehet.
Paedophryne amauensis (Pápua Új-Guinea): a világ legkisebb gerincese, csupán 7,7 mm hosszú.
A nyílméregbékák (pl. Dendrobatidae család) bőre halálos méreganyagot tartalmaz – a dél-amerikai bennszülöttek nyilaikat ezzel kenték be.
Magyarországon a békák védett állatok, elpusztításuk vagy zavarásuk büntethető.
Összegzés
A békák rendkívül sokszínű és fontos szereplői a természetnek. Életmódjuk, táplálkozásuk és szaporodásuk egyaránt izgalmas kutatási területek. Az emberi tevékenységek – mint a klímaváltozás, élőhely-pusztítás, környezetszennyezés – komoly veszélyt jelentenek rájuk. Védelmük, élőhelyeik megőrzése az egész ökoszisztéma fennmaradása szempontjából elengedhetetlen.
